Guida a Santa Maria delle Grazie e l'Ultima Cena di Leonardo

In Piazza Santa Maria delle Grazie 2, a un quarto d'ora a piedi dal Duomo, Milano concentra due capolavori: una basilica rinascimentale e il refettorio domenicano che custodisce l'Ultima Cena di Leonardo da Vinci.

La chiesa è gratuita e aperta tutti i giorni. Il Cenacolo Vinciano richiede invece la prenotazione obbligatoria e ammette gruppi contingentati: senza biglietto prenotato non si entra, nemmeno in bassa stagione.

La basilica di Santa Maria delle Grazie

Dal cantiere del 1463 alla tribuna del Bramante

I domenicani aprono il cantiere nel 1463 con Guiniforte Solari. Nel 1492 Ludovico il Moro chiama Donato Bramante, che aggiunge tribuna, cupola e chiostro: alle navate gotiche si innesta uno spazio pienamente rinascimentale.

Indirizzo: Piazza Santa Maria delle Grazie 2.
Cosa la rende speciale: unisce la chiesa quattrocentesca, la tribuna del Bramante e il refettorio con l'Ultima Cena nello stesso isolato. Dal 1980 l'intero complesso è Patrimonio UNESCO.
Da provare: le visite guidate del primo e terzo sabato del mese, con accesso a chiostro e Sagrestia del Bramante.

Orari della chiesa e visite guidate

Nei giorni feriali la basilica è aperta dalle 7:00 alle 13:00 e dalle 15:00 alle 19:30. La domenica apre dalle 7:30 alle 12:30 e dalle 15:00 alle 21:00, con chiusura anticipata alle 19:30 in agosto. L'ingresso è gratuito.

Il primo e terzo sabato del mese si tengono visite guidate a basilica, chiostro e Sagrestia: due fasce, 10:00-12:00 e 15:00-17:30, con partenza dal tavolo all'ingresso. È gradita una donazione da 5 euro. Consiglio pratico: evitate le Messe feriali delle 7:30, 8:30 e 18:30 per girare liberamente tra le navate.

Il Cenacolo Vinciano: l'Ultima Cena

Tempera su intonaco, non affresco

Leonardo lavora tra il 1494 e il 1498 su una parete di 460 x 880 centimetri. Non usa l'affresco: stende tempera e leganti oleosi su intonaco asciutto, così da poter ritoccare e correggere. Guadagna libertà espressiva e condanna l'opera a una fragilità estrema.

La prospettiva converge sul volto di Cristo, punto di fuga dell'intera scena. Gli apostoli sono divisi in quattro gruppi di tre: Giuda ha il gomito sul tavolo e la borsa dei denari, Pietro stringe il coltello, Giovanni si abbandona accanto a Gesù.

Il bombardamento del 1943 e il restauro

Nella notte tra il 15 e il 16 agosto 1943 le bombe colpiscono il convento: crollano il chiostro e parte del refettorio. La parete dell'Ultima Cena resta in piedi grazie ai sacchi di sabbia che la proteggevano. Sulla parete opposta si salva la Crocifissione di Donato Montorfano, del 1495.

Il restauro concluso nel 1999 ha stabilizzato il dipinto e restituito colori leggibili dopo secoli di ridipinture. Oggi la visita è regolata come quella di un museo: microclima controllato, accessi scaglionati, 15 minuti per turno.

Orari, biglietti e prenotazione

Il museo apre dal martedì alla domenica, dalle 8:15 alle 19:00, con ultimo ingresso alle 18:45. Il lunedì è chiuso. Bisogna presentarsi 30 minuti prima dell'orario prenotato: chi arriva in ritardo perde il diritto di ingresso.

Il biglietto intero costa 15 euro dai 25 anni compiuti, il ridotto 2 euro tra i 18 e i 24, mentre fino ai 18 anni l'ingresso è gratuito. Il titolo è nominale: al controllo serve un documento d'identità.

Si prenota su cenacolovinciano.vivaticket.it oppure al call center 02 92800360, diffidando dei rivenditori non ufficiali. Le date si aprono ogni tre mesi e ogni mercoledì alle 12:00 escono nuovi posti per la settimana successiva. Consiglio pratico: ricontrollate il sito, le disponibilità cambiano di giorno in giorno.

Come arrivare: la fermata più comoda è M1 Conciliazione, a due minuti a piedi; in alternativa M1/M2 Cadorna, il tram 16 e gli autobus 50 e 169. L'ingresso del museo è sul lato di Corso Magenta, non su quello della chiesa.

Cosa vedere intorno al Cenacolo

A cinque minuti c'è la basilica di Sant'Ambrogio, la più antica della città: la trovate nella guida alle chiese e basiliche di Milano. In via San Vittore il Museo della Scienza e della Tecnologia occupa l'ex monastero olivetano, con gli orari autunnali dei musei milanesi da verificare prima di partire.

Il quartiere prosegue verso Brera e i suoi cortili e verso il Castello Sforzesco, altro cantiere legato agli Sforza. Con più giorni a disposizione conviene partire dalla guida per la prima volta a Milano o dai tre itinerari da 2, 3 e 4 giorni. Il lunedì, con il Cenacolo chiuso, è il momento giusto per le mostre autunnali o per le attività gratuite in città.

Domande frequenti

Serve prenotare per vedere l'Ultima Cena?

Sì, la prenotazione è obbligatoria per ogni tipo di biglietto, anche per chi entra gratis. Si prenota online oppure al numero 02 92800360.

La basilica è a pagamento?

No: l'ingresso è libero e gratuito negli orari di apertura. Il biglietto riguarda solo il Cenacolo Vinciano e il percorso museale del refettorio.

Qual è il giorno di chiusura del Cenacolo?

Il lunedì e alcune festività indicate sul sito ufficiale. La basilica invece resta aperta tutti i giorni, con pausa nella fascia centrale della giornata.

Quanto dura la visita nel 2026?

15 minuti davanti al dipinto, più la mezz'ora di anticipo richiesta: conviene tenere libera un'ora tra biglietteria, controlli e spostamenti.